Тарила появилась на свет в холодную северную ночь, когда небо над горами внезапно вспыхнуло алыми полосами света. Старейшины деревни говорили, что такие знаки появляются лишь тогда, когда древние силы снова напоминают миру о своём существовании.
Мать Тарилы была обычной женщиной — сильной, упрямой и доброй. Об отце девочка знала только из слухов. Одни говорили, что он был странником. Другие — что магом. Третьи шептались, будто в его жилах текла кровь древнего дракона.
С самого детства Тарила отличалась от остальных. Она росла быстрее других детей. Была выше, сильнее и гораздо громче, чем считалось приличным. Её волосы напоминали живое пламя, а рядом с ней даже зимой всегда становилось немного теплее.
В детстве её побаивались. В юности ей завидовали. Позже многие пытались объяснить ей, какой она должна быть. Но чем старше становилась Тарила, тем сильнее чувствовала внутри себя странный зов. Будто где-то далеко существует дорога, которая ждёт только её.
И однажды она ушла. Годы превратились в путешествие.
Она проходила через горные перевалы и древние леса. Училась у кузнецов и мудрецов. Сидела у костров вместе со странниками. Слушала истории тех, кто потерял себя и не понимал, куда идти дальше.
И постепенно начала замечать одну странную вещь.
Люди рядом с ней менялись. Не потому что она учила их жить. Не потому что давала советы. А потому что рядом с ней они вдруг начинали слышать собственный голос.
Кто-то принимал решение, которого боялся много лет.
Кто-то отпускал прошлое.
Кто-то впервые разрешал себе хотеть большего.
И тогда Тарила поняла: её сила никогда не была силой драконьего огня. Её настоящим даром стало умение создавать пространство, в котором человек может встретиться с собой настоящим.
Много позже дороги привели её в долину, которой не было ни на одной карте. Там не стояло домов. Не было городов. Не проходили торговые пути.
Но под землёй ощущалась древняя сила. Будто само место ждало своего часа. Именно там появилась Таверна.
Сначала как маленький деревянный дом для путников. Потом как место встреч. Потом как перекрёсток миров. А со временем — как пространство перехода для тех, кто чувствует, что старая версия жизни уже закончилась, а новая ещё не обрела форму.
Так Тарила стала Хозяйкой Таверны. И хотя с тех пор прошло много лет, каждое открытие дверей начинается одинаково. С тёплого света в окнах. С потрескивания дров в камине. И с рыжеволосой женщины за стойкой, которая улыбается так, будто знала о твоём приходе задолго до того, как ты сам решил отправиться в путь.